เราสามารถเรียนรู้อะไรจากแมลงสังคมในแง่ของการเว้นระยะห่างทางสังคม เซ็กซี่บาคาร่า และการแพร่กระจายของชุมชน? โดย MICHAEL SCHULSON/UNDARK | เผยแพร่ 25 ก.ค. 2020 21:00 น
สิ่งแวดล้อม
สุขภาพ
มดบนกิ่งไม้
ทีเค Sandeep Handa / Pixabay
แบ่งปัน
Michael Schulson เป็นบรรณาธิการร่วมของUndark งานของเขายังได้รับการตีพิมพ์โดย Aeon , NPR , Pacific Standard , Scientific American , Slate และ Wired รวมถึงสิ่งพิมพ์อื่นๆ เรื่องนี้เดิมมีอยู่ในUndark
ทำไมเหล็กจัดฟันทำด้วยโลหะ?
เนื่องจากเธอแพร่เชื้อในอาณานิคมมดด้วยเชื้อโรคที่อันตรายถึงตาย จากนั้นจึงศึกษาว่าพวกมันตอบสนองอย่างไร บางคนอาจกล่าวได้ว่า Nathalie Stroeymeyt อาจารย์อาวุโสในโรงเรียนวิทยาศาสตร์ชีวภาพแห่งมหาวิทยาลัยบริสตอล ในสหราชอาณาจักร เชี่ยวชาญด้านโรคระบาดขนาดเล็ก อย่างไรก็ตาม เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา สถานการณ์ไวรัสโควิด-19 ได้แพร่ระบาดไปทั่วสหราชอาณาจักร และสโตรเมย์ต์ก็ถูกสั่งห้ามออกจากห้องทดลองระบาดวิทยาของมดของเธอ คอมพิวเตอร์ประสิทธิภาพสูงที่เธอใช้เพื่อติดตามพฤติกรรมมดนั่งเฉยๆ และมีเพียงช่างเทคนิคในห้องปฏิบัติการเท่านั้น ที่ถือว่าเป็นผู้ปฏิบัติงานที่จำเป็น ได้รับอนุญาตให้ดูแลมดสวนดำหลายร้อยแห่งในห้องแล็บ โดยแต่ละตัวตั้งอยู่ในอ่างพลาสติกของตัวเอง
ขณะนี้รัฐบาลต่างๆ ทั่วโลกสนับสนุนให้ผู้คนรักษา
พื้นที่ระหว่างกันเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของไวรัส Stroeymeyt ดึงความคล้ายคลึงกันกับวิชาแมลงของเธอ คำแนะนำปัจจุบันเกี่ยวกับการเว้นระยะห่างทางสังคม “รุ่งคุ้นเคย” Stroeymeyt กล่าว “เพราะฉันเคยเห็นมันในหมู่มด”
ข้อมูลเชิงลึกดังกล่าวเป็นหัวใจสำคัญของการวิจัยแมลงที่กำลังขยายตัว ซึ่งนักวิทยาศาสตร์บางคนกล่าวว่าสามารถช่วยให้มนุษย์จินตนาการถึงสังคมที่มีความยืดหยุ่นในการแพร่ระบาดมากขึ้น เช่นเดียวกับมนุษย์ การกำจัดโรคอาจเป็นเรื่องใหญ่สำหรับแมลงสังคม ซึ่งได้แก่ ปลวก มด ผึ้งและตัวต่อหลายชนิด คนงานแมลงแลกเปลี่ยนของเหลวและแบ่งปันพื้นที่ใกล้เคียง ในสายพันธุ์ส่วนใหญ่มีการจราจรหนาแน่นเข้าและออกจากรัง ฝูงมดบางตัวมีประชากรพอๆ กับมหานครนิวยอร์ก
รีเบกา โรเซนเกาส์ นักนิเวศวิทยาด้านพฤติกรรมที่ศึกษาพฤติกรรมแมลงในสังคมที่มหาวิทยาลัยนอร์ทอีสเทิร์นในบอสตันกล่าว เธอเสริมว่าจุลินทรีย์จำนวนมากเหล่านี้เป็นเชื้อโรคที่สามารถกวาดล้างอาณานิคมได้เหมือนโรคระบาด นักวิจัยแมลงทางสังคมกล่าวว่าไม่ค่อยเกิดขึ้นและอาณานิคมขนาดใหญ่ของสายพันธุ์ดังกล่าวสามารถ จำกัด การแพร่กระจายของโรคติดต่อได้
ในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา นักวิจัยได้เริ่มสำรวจว่าสิ่งนี้อาจเกิดขึ้นได้อย่างไร โดยทำแผนที่วิธีมากมายที่อาณานิคมจะหลีกเลี่ยงไม่ให้ป่วยด้วยโรค วิธีการเหล่านี้บางวิธีอาจดูเหมือนคนต่างด้าว พฤติกรรมอื่นๆ ที่คล้ายกับการสร้างภูมิคุ้มกันโรคง่ายๆ และรูปแบบของการเว้นระยะห่างทางสังคมของแมลง อาจดูคุ้นเคยอย่างน่าขนลุก พวกมันก่อให้เกิดระบาดวิทยาคู่ขนานกันที่อาจให้ข้อมูลเชิงลึกสำหรับสังคมมนุษย์ที่ต่อสู้กับเชื้อโรคในตัวเอง แม้ว่าจนถึงตอนนี้ นักระบาดวิทยาในมนุษย์จะไม่ได้ให้ความสนใจกับภาคสนามมากนักก็ตาม
อย่างไรก็ตาม ข้อมูลเชิงลึกเหล่านี้คือสิ่งที่ Rosengaus และนักวิจัยคนอื่นๆ กำลังสำรวจอยู่ “เป็นไปได้อย่างไร” โรเซนเกาส์ถาม “บุคคลที่ได้รับเชื้อราหรือแบคทีเรียหรือไวรัส หรือเชื้อโรคใดๆ ก็ตามที่มี กลับมาที่อาณานิคมและไม่แพร่เชื้อทุกคนในอาณานิคม”
นักวิจัยกล่าวว่า ในขณะที่แมลงทางสังคมเป็นหัวข้อของการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์อย่างเข้มงวดมานานกว่าศตวรรษ ภัยคุกคามของเชื้อโรคและปรสิตอื่น ๆ นั้นถูกมองข้ามไปนานแล้ว Paul Schmid-Hempel นักนิเวศวิทยาเชิงทดลองจากมหาวิทยาลัยวิจัยสาธารณะของสวิส ETH Zurich กล่าวว่า “การวิจัยแมลงในสังคมกระแสหลักได้เพิกเฉยต่อปรสิตมาเป็นเวลานานแล้ว การสำรวจภาคสนามแบบคลาสสิกของนักชีววิทยา EO Wilson ในปี 1971 “สมาคมแมลง” ไม่ได้ระบุแม้แต่ “โรค” “เชื้อโรค” “แบคทีเรีย” หรือ “ไวรัส” ในดัชนี
ในฐานะนักวิจัยดุษฎีบัณฑิตที่อ็อกซ์ฟอร์ดในช่วง
ทศวรรษ 1980 ชมิด-เฮมเพลตระหนักว่าผึ้งที่เขาศึกษานั้นเต็มไปด้วยปรสิตตลอดเวลา เขาเริ่มกำหนดคำถามที่จะช่วยเปิดประเด็นเล็ก ๆ : จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเชื้อโรคไม่ได้ก่อความรำคาญโดยบังเอิญต่ออาณานิคม แต่เป็นภัยคุกคามอย่างลึกซึ้งที่หล่อหลอมวิวัฒนาการของสังคมของพวกเขา อาณานิคมของมดและรังผึ้งมีสภาพเป็นโรคระบาดเล็ก ๆ มากน้อยเพียงใด?
ผู้สังเกตการณ์แมลงในสังคมทราบมานานแล้วว่าสัตว์เหล่านี้รักษาบ้านของพวกมันให้สะอาดอย่างพิถีพิถัน คนงานนำขยะและศพไปทิ้งนอกรัง แมลงทางสังคมจะดูแลกันเองและมักเป็นตัวของตัวเองบ่อยๆ แต่การวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้บันทึกการดัดแปลงอื่น ๆ ที่ต่อสู้กับการติดเชื้อ ตัวอย่างเช่น มดบางชนิด เก็บเกี่ยวเรซินจากต้นไม้ต้านจุลชีพและกระจายไปทั่วรัง นักวิจัยกระบวนการอธิบายว่าเป็น ” ยากลุ่ม ” แมลงในสังคมยังหลั่งเภสัชของสารประกอบฆ่าจุลินทรีย์ซึ่งใช้กับร่างกายและพื้นผิวของพวกมัน
การกรูมมิ่งก็ดูเหมือนจะมีประโยชน์ที่คาดไม่ถึงเช่นกัน ในขณะที่มดบางตัวทำความสะอาดกัน พวกมันจะถ่ายโอนเชื้อโรคจำนวนเล็กน้อยไปยังเพื่อนร่วมรังของพวกมัน นักชีววิทยา Sylvia Cremer เขียนการเปิดเผยขนาดเล็กเหล่านี้ในบทความล่าสุดทำให้เกิด “การติดเชื้อในระดับต่ำที่ไม่ร้ายแรง” ที่ “กระตุ้นการสร้างภูมิคุ้มกัน” เธอเปรียบเทียบกระบวนการนี้กับการแปรผันซึ่งเป็นวิธีการทั่วไปในการสร้างภูมิคุ้มกันให้กับมนุษย์จากไข้ทรพิษโดยทำให้พวกเขาสัมผัสกับของเหลวหรือวัสดุตกสะเก็ดแห้งจำนวนเล็กน้อยจากผู้ป่วย การวิจัยของ Rosengaus ได้บันทึกพฤติกรรมการสร้างภูมิคุ้มกันทางสังคมที่คล้ายคลึงกันในหมู่ปลวกไม้ชื้น
เธอและเพื่อนร่วมงานยังพบหลักฐานว่าเมื่อมดบางตัวของมดช่างไม้สีดำพบแบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรค พวกมันสามารถพัฒนาการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันและแบ่งปันกับรังของพวกมัน ทำให้ทั้งอาณานิคมมีความต้านทานมากขึ้น มดที่ได้รับสัมผัสนั้นดูเหมือนจะผ่านไปตามสารประกอบของระบบภูมิคุ้มกันแบบปากต่อปากก่อนการติดเชื้อ เพื่อเตรียมร่างกายของเพื่อนร่วมรังให้พร้อมสำหรับโอกาสในการสัมผัส โรเซนเกาส์เปรียบเทียบการปรับตัวนี้กับโลกที่มนุษย์สามารถจุมพิตกับคนที่ได้รับวัคซีนแบบฝรั่งเศส แล้วจึงได้รับประโยชน์จากวัคซีนนั้นทางอ้อม
การค้นพบประเภทนี้ท้าทายสมมติฐานที่ว่าการใช้ชีวิตทางสังคมโดยการสร้างสภาวะที่สุกงอมสำหรับโรคที่จะแพร่กระจายนั้นเป็นความเสี่ยงต่อบุคคลโดยอัตโนมัติ Nina Fefferman ศาสตราจารย์ด้านนิเวศวิทยาและชีววิทยาวิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัยเทนเนสซี เมืองนอกซ์วิลล์ กล่าวว่า “ทั้งความเสี่ยงและการลดความเสี่ยงนั้นมาจากความเป็นสังคม” คนอื่นอาจทำให้เราป่วยได้ แต่ยังให้การดูแล อาหาร และความรู้ที่ช่วยชีวิตเราได้ “ทุกอย่างรวมอยู่ในชุดข้อจำกัดและเป้าหมายที่ซับซ้อนมากนี้” เฟฟเฟอร์แมนกล่าว เซ็กซี่บาคาร่า / สอนลูกอ่านหนังสือ
