ประเทศนี้อาจจะเลิกใช้ Union Jack แทนการออกแบบที่มีสัญลักษณ์ประจำชาติที่โดดเด่นกว่า อัปเดต 24 มีนาคม 2559: นิวซีแลนด์จะคงธงปัจจุบันไว้ ภายหลังผู้มีสิทธิเลือกตั้งร้อยละ 56.6 ได้รับเลือกให้คงธงไว้ หนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียนรายงานเป็นเวลาเกือบ 150 ปีแล้วที่ธงสีน้ำเงินพร้อมดวงดาวและ Union Jack ได้โบกสะบัดอยู่เหนือนิวซีแลนด์ แต่ในไม่ช้า ประเทศนี้อาจมีธงสีดำและสีน้ำเงินซึ่งมีรูปเฟิร์นสีเงินอันเป็นสัญลักษณ์ของนิวซีแลนด์แทน BBC รายงานว่าชาวนิวซีแลนด์กำลังจะลงคะแนน
เสียงในการลงประชามติระหว่างธงทั้งสอง
ถือเป็นกระบวนการล่าสุดในการดำเนินการอันยาวนานที่จะทิ้งธงชาติเก่าของประเทศไปหันไปใช้การออกแบบที่ทันสมัยกว่าและไม่ค่อยมีสัญชาติอังกฤษมากนัก แม้ว่าธงในปัจจุบันจะถูกนำมาใช้อย่างถูกกฎหมายในปี 1902 แต่เป็นการดัดแปลงจากการออกแบบที่มีมาตั้งแต่ปี 1869 ซึ่งเป็นช่วงที่เริ่มนำมาใช้กับเรือในอาณานิคม
ในฐานะส่วนหนึ่งของเครือจักรภพอังกฤษนิวซีแลนด์ยังคงถูกปกครองโดยสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธในฐานะกษัตริย์ตามรัฐธรรมนูญในทางเทคนิค แต่นิวซีแลนด์กลับมีอธิปไตยโดยสมบูรณ์ การถกเถียงกันว่า Union Jack ควรเป็นตัวแทนของนิวซีแลนด์จริง ๆ หรือไม่นั้นได้แพร่สะพัดมานานหลายทศวรรษ ฝ่ายตรงข้ามของธงปัจจุบันโต้แย้งว่าธงนี้ดูเหมือนธงชาติออสเตรเลียมากเกินไป บิดเบือนความจริงว่านิวซีแลนด์เป็นอาณานิคมของอังกฤษ และเพิกเฉยต่อชนพื้นเมืองของนิวซีแลนด์ ซึ่งก็คือชาวเมารี
“มันเป็นความเชื่อของฉัน และฉันคิดว่าชาวนิวซีแลนด์จำนวนมากแบ่งปันกันมากขึ้นว่า การออกแบบธงชาตินิวซีแลนด์เป็นสัญลักษณ์ของยุคอาณานิคมและหลังอาณานิคมซึ่งเวลาผ่านไปแล้ว” นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ จอห์น คีย์ บอกกับสถานี โทรทัศน์เทเลกราฟ Paul Chapman ในปี 2014 ในปี เดียวกันนั้นเอง คีย์ได้รวมคณะทำงานเพื่อคิดกระบวนการเปลี่ยนธง และในปีที่แล้วประชาชนทั่วไปก็ได้
ให้ คำแนะนำในการออกแบบมากกว่า 10,000 รายการ
การออกแบบที่ชนะเลิศสำหรับธง “ทางเลือกที่ต้องการ” คือ “เฟิร์นเงิน (ดำ ขาว และน้ำเงิน)” สร้างสรรค์โดยสถาปนิกไคล์ ล็อควูด ประกอบด้วยเฟิร์นเงินซึ่งเป็นพืชพื้นเมืองของนิวซีแลนด์ที่มีความสำคัญเป็นพิเศษในวัฒนธรรมเมารีซึ่งถูกใช้เป็นสัญลักษณ์ประจำชาติในด้านสกุลเงินและที่อื่นๆ แล้ว รวมถึงกลุ่มดาวกางเขนใต้
การลงประชามติครั้งแรกถามผู้มีสิทธิเลือกตั้งว่า “ถ้าธงชาตินิวซีแลนด์เปลี่ยน คุณอยากได้ธงไหน” แม้ว่าการออกแบบของ Lockwood จะชนะใจ แต่ก็ไม่ได้ปราศจากการวิพากษ์วิจารณ์ ซึ่งบางคนเรียกข้อเสนอของเขาว่า “ผ้าเช็ดตัวชายหาดน่าเกลียด” การลงประชามติเพียงอย่างเดียวคาดว่าจะมีค่าใช้จ่ายมากกว่า 25 ล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ (เทียบเท่ากับเกือบ 17 ล้านดอลลาร์ในสหรัฐอเมริกา) และค่าใช้จ่ายในการรับธงใหม่ก็จะยิ่งมากขึ้นไปอีก
ชอบหรือไม่การลงประชามติกำลังเดินหน้า เริ่มตั้งแต่วันนี้ ชาวนิวซีแลนด์สามารถลงคะแนนเสียงระหว่างธงปัจจุบันของนิวซีแลนด์กับ “เฟิร์นสีเงิน (ดำ ขาว และน้ำเงิน)” ผู้ลงคะแนนเสียงที่ยังไม่ได้ตัดสินใจสามารถรับความช่วยเหลือได้เล็กน้อยโดยมองไปที่เสาธงของตน ชุมชนหลายแห่งทั่วประเทศนิวซีแลนด์จะชักธงทั้งสองข้างติดกันจนกว่าการลงประชามติจะสิ้นสุดในวันที่ 24 มีนาคม
รับเรื่องราวล่าสุดในกล่องจดหมายของคุณทุกวันธรรมดา
ที่อยู่อีเมล
เอริน เบลคมอร์
เอริน เบลคมอร์ | | อ่านเพิ่มเติม
Erin Blakemore เป็นนักข่าวจากโบลเดอร์ รัฐโคโลราโด ผลงานของเธอปรากฏในสื่อสิ่งพิมพ์เช่นThe Washington Post , TIME , mind_floss , Popular ScienceและJSTOR Daily เรียนรู้เพิ่มเติม ได้ที่erinblakemore.com
Credit : จํานํารถ
